Il y a des jours où voyager est relaxant.

Et puis il y a des jours comme celui-ci, où chaque heure surpasse la précédente.

Le troisième jour de notre aventure en camping-car en Islande nous a emmenés plus profondément dans le nord de l'Islande, alors que nous voyagions de Hólmavík vers Varmahlíð, traversant des paysages gelés, des routes côtières et des vallées montagneuses tranquilles qui semblaient presque intactes, préservées du monde extérieur.

Ce qui avait commencé comme une simple journée de route pittoresque s'est rapidement transformé en l'une des nuits les plus inoubliables de notre vie.

Car en fin de soirée, l'Islande nous réservait une dernière surprise : une puissante tempête solaire G4 qui a illuminé le ciel d'une des plus fortes aurores boréales que le pays ait connues depuis des années.

Et honnêtement ?

Rien n'aurait pu nous y préparer.

Départ de Hólmavík

Nous nous sommes réveillés par un autre matin glacial islandais, la neige entourant le camping-car et l'air vif s'engouffrant à chaque ouverture des portes.

Les matins d'hiver en Islande ont quelque chose d'étrangement paisible. Tout semble immobile, silencieux, comme figé dans le temps.

Après nous être organisés et avoir vérifié l'état des routes et les conditions météorologiques pour la journée, nous sommes repartis — café à la main, appareils photo chargés et sans la moindre idée de ce que les prochaines heures allaient nous réserver.

Les routes qui sortent de Hólmavík nous ont immédiatement rappelé à quel point cette partie de l'Islande est isolée.

De longues routes désertes serpentaient à travers les montagnes et longeaient la côte, tandis que la neige recouvrait le paysage environnant. Par endroits, l'atmosphère était presque post-apocalyptique, dans le bon sens du terme : pas âme qui vive à des kilomètres à la ronde, juste nous et le bruit du vent à l'extérieur du camping-car.

Et, d'une manière ou d'une autre, chaque recoin dévoilait un spectacle tout aussi absurde.

Melstaðarkirkja et la beauté tranquille de l'Islande

Une chose que nous avons rapidement apprise en Islande, c'est que les plus petites étapes deviennent parfois les plus mémorables.

Melstaðarkirkja était l'un de ces endroits.

Nichée au cœur d'un paysage enneigé, la petite église semblait presque cinématographique, contrastant avec le blanc environnant et le ciel sombre de l'hiver. Il n'y avait personne. Pas de cars de touristes.

Un silence total.

C’est quelque chose que l’Islande fait incroyablement bien : rendre même les endroits les plus simples spectaculaires.

Nous avons passé un moment à admirer le paysage, à filmer, à faire voler le drone et à apprécier le calme qui régnait dans toute la région avant de poursuivre notre route vers le nord.

Cascades gelées et trésors cachés

Au fil de la journée, nous nous sommes arrêtés dans des endroits qui ressemblaient vraiment à des secrets bien gardés.

Kerafossar était l'un d'eux.

La cascade se brisait à travers des formations rocheuses gelées, entourées d'une épaisse couche de neige et de falaises glacées, créant un de ces paysages qui semblent à peine réels lorsqu'on s'y trouve en personne.

Ce qui rendait ces arrêts encore plus spéciaux, c'était le calme qui y régnait.

En plein été, certaines attractions touristiques islandaises peuvent être très fréquentées, mais voyager en hiver était une expérience totalement différente. Parfois, nous avions des endroits entiers rien que pour nous.

Juste nous deux.

Le bruit de l'eau.

Et des paysages enneigés à perte de vue.

Traversée de l'Islande du Nord en voiture

La conduite elle-même est devenue l'un de nos moments préférés de la journée.

Le nord de l'Islande paraît immense.

On peut rouler des kilomètres sans croiser un seul véhicule, tandis que d'imposantes montagnes dominent les routes. Des lacs gelés surgissent comme par magie à nos côtés, et le littoral alterne sans cesse entre falaises abruptes et plages de sable noir paisibles.

Le lac Flóðið était l'un de ces moments où nous avons tout simplement dû nous arrêter.

Le lac était parfaitement immobile sous le ciel d'hiver, tandis que les montagnes enneigées se reflétaient sur ses eaux. Tout semblait intact.

C'était presque irréel.

La route nous a finalement menés à Blönduós, une petite ville côtière nichée au bord du puissant fleuve Blanda. Même traverser les plus petites villes d'Islande donne une impression surréaliste grâce aux paysages qui les entourent.

Une minute, vous passez devant des maisons et des stations-service.

L'instant d'après, vous conduisez au pied de montagnes gigantesques, à travers d'épaisses couches de neige.

Passage du col de Vatnsskarð

L'un des moments les plus spectaculaires de la journée a eu lieu lors de la traversée du col de Vatnsskarð.

Le temps a changé rapidement là-haut.

La neige recouvrait les routes tandis que de forts vents balayaient les montagnes, créant cette atmosphère islandaise typique où les conditions peuvent changer complètement en quelques minutes.

Mais les vues étaient incroyables.

À mesure que nous prenions de l'altitude dans le col, le nord de l'Islande s'ouvrait autour de nous, dévoilant d'immenses vallées, des collines gelées et des paysages infinis s'étendant à perte de vue.

C'est ce genre de conduite qui rend l'Islande si addictive.

Chaque route est une aventure.

Sauðárkrókur & Glaumbær

Dans l'après-midi, nous sommes arrivés à Sauðárkrókur, une autre ville tranquille du nord, entourée de paysages spectaculaires et de côtes glacées.

Nous nous sommes arrêtés sur la plage pour admirer le paysage et filmer quelques images avec un drone tandis que la lumière commençait lentement à disparaître à l'horizon.

Les journées d'hiver en Islande semblent courtes.

Vous prenez rapidement conscience du déclin de la lumière du jour et de la course contre la montre pour voir le plus de choses possible avant la tombée de la nuit.

Avant de terminer la journée, nous avons également visité la ferme et le musée de tourbe de Glaumbær, l'une des maisons en tourbe les plus historiques et emblématiques d'Islande.

Voir ces maisons traditionnelles en tourbe enfouies sous la neige donnait véritablement l'impression de remonter le temps. Cela nous a permis d'entrevoir à quel point la vie en Islande devait être rude autrefois, surtout pendant les rudes mois d'hiver.

Se tenir là, entouré de paysages gelés et de maisons historiques, permettait de se rendre compte à quel point le peuple islandais est véritablement résilient.

La nuit où tout a changé

À la tombée du soir, nous nous sommes dirigés vers le camping de Lambeyri pour y passer la nuit.

À ce stade, nous étions épuisés.

La journée avait déjà été incroyable, ponctuée de routes pittoresques, de cascades et de paysages hivernaux à perte de vue.

Mais l'Islande n'en avait pas encore fini avec nous.

Tout au long de la journée, nous avons entendu des rumeurs en ligne concernant une augmentation de l'activité aurorale due à une puissante tempête solaire G4 traversant la Terre.

On disait que les aurores boréales pourraient devenir extrêmement actives du jour au lendemain.

Néanmoins, nous avons essayé de ne pas nous faire de faux espoirs.

Les prévisions d'aurores boréales peuvent changer rapidement et la météo islandaise est imprévisible même dans les meilleures conditions.

Mais ensuite, c'est arrivé.

Les aurores boréales les plus intenses que nous ayons jamais vues

Au début, de faibles traînées vertes ont commencé à apparaître dans le ciel au-dessus du camping.

En quelques minutes, le ciel tout entier s'est illuminé de couleurs.

Des aurores boréales vertes dansaient au-dessus de nos têtes en vagues immenses s'étendant à l'horizon, tandis que des piliers de lumière se tordaient et se déplaçaient au-dessus de nous plus vite que nous ne pouvions les percevoir.

Ça n'avait pas l'air réel.

Le ciel était vivant.

À un moment donné, les aurores boréales sont devenues si brillantes qu'elles se reflétaient sur la neige qui nous entourait.

Des voitures ont commencé à se garer à proximité tandis que les gens sortaient, complètement incrédules.

Personne ne parlait beaucoup.

Ils sont tous restés là, les yeux rivés au ciel.

Nous avons passé des heures dehors dans un froid glacial à filmer, à prendre des photos et simplement à essayer de nous imprégner de l'atmosphère.

Et honnêtement, aucun appareil photo ne pourra jamais vraiment retranscrire ce que c'était en réalité.

Ce fut l'une des expériences les plus surréalistes de notre vie.

Dernières réflexions sur le troisième jour

Le troisième jour s'est avéré être bien plus qu'une simple journée de conduite en Islande.

Ce fut l'une de ces rares journées de voyage dont vous savez que vous vous souviendrez toujours.

Des cascades gelées aux cols de montagne, en passant par les paisibles villages côtiers et les maisons de tourbe historiques, le nord de l'Islande nous a une fois de plus complètement émerveillés.

Mais les aurores boréales ?

Ça a tout changé.

Observer l'une des plus fortes aurores boréales qu'ait connues l'Islande depuis des années, c'était comme assister à un spectacle véritablement magique.

Et pourtant… nous n’étions qu’au troisième jour de l’aventure.