Après des jours de glaciers, de cascades, de cols de montagne et d'interminables routes ouvertes, le neuvième jour de notre aventure sur la route circulaire d'Islande nous a réservé une surprise de taille.

Une ville.

Mais pas n'importe quelle ville.

Reykjavik.

Et honnêtement, après plus d'une semaine passée principalement en pleine nature, isolée et à travers de minuscules villages islandais, arriver dans la capitale colorée de l'Islande était étrangement excitant.

Cette journée a offert un équilibre parfait entre découverte de la ville et paysages islandais paisibles, mêlant monuments célèbres, paysages volcaniques cachés, pauses gourmandes et une dernière soirée paisible avant notre dernière journée complète dans le pays.

Et pourtant, même après neuf jours en Islande, le pays trouvait encore de nouvelles façons de nous surprendre.

Départ anticipé de Hveragerði

Nous nous sommes levés tôt à Hveragerði, sachant que nous voulions arriver à Reykjavík avant que la ville ne se réveille vraiment.

Explorer des endroits tôt le matin, surtout en hiver, a quelque chose de spécial.

Les routes semblaient plus calmes.

L'air était plus froid.

Et Reykjavík apparaissant lentement devant nous sous la lumière du matin avait un aspect véritablement cinématographique.

Après avoir passé une si grande partie du voyage au milieu de paysages reculés et de minuscules villages, voir apparaître la capitale islandaise à l'horizon était presque étrange.

Mais malgré son statut de capitale, Reykjavík conserve une atmosphère étonnamment calme comparée à la plupart des villes du monde.

Même y entrer en voiture est relaxant.

Pas de chaos.

Pas de gratte-ciel gigantesques.

Des bâtiments colorés, des rues enneigées et des montagnes qui entourent la côte au loin.

Hallgrímskirkja – Le monument emblématique de Reykjavík

Notre premier arrêt de la matinée fut Hallgrímskirkja.

Et honnêtement, peu importe le nombre de fois où vous en avez vu des photos auparavant, l'église reste incroyablement impressionnante en personne.

Dominant l'horizon de Reykjavík, l'édifice semble presque futuriste sur le ciel d'hiver. Son architecture s'inspire des colonnes de basalte volcanique d'Islande, ce qui lui confère une harmonie parfaite avec les paysages spectaculaires qui entourent le pays.

Se tenir dehors dans l'air glacial du matin, tandis que la ville s'éveillait lentement autour de nous, avait quelque chose d'irréel.

Il n'y avait pratiquement pas foule, ce qui rendait l'expérience paisible plutôt que précipitée.

Et honnêtement, Reykjavík a une atmosphère tellement différente tôt le matin par rapport à plus tard dans la journée.

Tout semble plus calme.

Ralentissez.

Plus local.

Promenade dans Rainbow Street

Depuis Hallgrímskirkja, nous avons parcouru la célèbre Rainbow Street de Reykjavík.

C'était un de ces endroits que nous avions vus d'innombrables fois en ligne avant de visiter l'Islande, mais le voir en personne restait un moment spécial.

La route colorée s'étendait vers la ville, bordée de cafés, de boutiques et de trottoirs enneigés.

Bien qu'elle soit l'une des rues les plus photographiées de Reykjavík, elle parvient malgré tout à conserver une atmosphère chaleureuse plutôt que d'être excessivement touristique.

Nous avons passé un temps fou à nous promener dans le quartier, à filmer, à prendre des photos et à nous imprégner de l'atmosphère de la ville.

Et honnêtement, après tant de journées de conduite intense tout au long du voyage, c'était agréable de ralentir et d'explorer simplement un endroit à pied pendant un certain temps.

Poisson-frites islandais

Bien sûr, aucune exploration de ville ne pouvait se faire sans que la nourriture y soit de la partie.

Et après des jours de repas pris dans le camping-car, de grignotages et de nourriture de supermarché, s'attabler pour déguster un vrai fish and chips était un vrai bonheur.

Il y a quelque chose dans le climat islandais qui rend les plats réconfortants encore meilleurs.

Manger chaud après avoir erré dans des rues glaciales, c'est tout autre chose.

Et honnêtement, être assis là, à contempler Reykjavík tout en réalisant que nous étions déjà à neuf jours du voyage, m'a un peu émue.

L'aventure semblait soudain passer beaucoup trop vite.

Explorer Reykjavík comme il se doit

L'une des choses que nous avons le plus aimées à Reykjavík, c'est que la ville était très facile à parcourir à pied.

La ville possède une atmosphère détendue et créative qui rend la flânerie vraiment agréable.

Chaque rue semblait regorger de bâtiments colorés, de boutiques indépendantes, de cafés ou de petits coins cachés qui nous incitaient à nous arrêter sans cesse tout au long de la matinée.

Nous avons visité la sculpture Sun Voyager, qui trône de façon spectaculaire au bord de l'eau, tandis que des montagnes enneigées se dressaient au loin de l'autre côté de la baie.

Même par des températures glaciales, le littoral autour de Reykjavík est magnifique.

Il existe un équilibre constant entre la vie citadine et la nature qui confère à l'Islande un caractère unique, comparé à presque tous les autres endroits.

Nous nous sommes également arrêtés à la salle de concert Harpa, l'un des bâtiments modernes les plus impressionnants de Reykjavík.

La façade vitrée reflétait magnifiquement la lumière changeante de l'hiver, tandis que les environs du port conféraient à l'ensemble une atmosphère nordique d'une grande pureté.

D'une certaine manière, l'ensemble dégage une impression de modernité et d'art sans pour autant perdre son identité islandaise indéniable.

Et bien sûr, nous devions rester à l'affût de l'un des habitants les plus célèbres de Reykjavik…

Rencontre avec Oefelia la chatte

Oui.

Le chat célèbre.

Car, honnêtement, aucune visite à Reykjavík n'est complète sans tenter d'apercevoir Oefelia.

Il y a quelque chose de très islandais dans le fait qu'une ville entière aime collectivement un chat local au point que les touristes le recherchent activement.

Et d'une certaine manière, cela correspond parfaitement à l'atmosphère chaleureuse de Reykjavík.

Ce sont des moments comme celui-ci qui rendent les voyages agréables.

Pas seulement les grands monuments, mais aussi tous ces petits détails anodins dont on se souvient après coup.

Retourner notre matériel de location

Finalement, nous nous sommes rendus au terminal de bus BSI de Reykjavík pour restituer tout notre matériel de location à Iceland Camping Equipment.

Et honnêtement, tout rendre était un sentiment doux-amer.

Les crampons, l'équipement d'hiver et le matériel de camping étaient devenus une part tellement importante de l'aventure au cours des neuf derniers jours que les rendre donnait presque l'impression de reconnaître que le voyage touchait lentement à sa fin.

Un grand bravo à Iceland Camping Equipment ! Leur équipement a vraiment rendu les voyages en camping-car en hiver à travers l’Islande beaucoup plus faciles et confortables tout au long du séjour.

Surtout lors des températures glaciales que nous avons subies plus tôt dans le voyage.

Quitter la ville

Après avoir passé la matinée à explorer Reykjavík, nous avons finalement quitté la ville une fois de plus.

Et presque aussitôt, l'Islande est repassée en mode nature.

C'est l'une des choses les plus incroyables à propos de ce pays.

Quelques minutes à peine après avoir quitté Reykjavík, vous vous retrouvez soudain entouré de paysages volcaniques, de lacs et de panoramas spectaculaires, comme si la ville n'avait presque jamais existé.

Rauðhólar – Le paysage volcanique caché de Reykjavík

L'une de nos découvertes préférées de la journée a été Rauðhólar.

Et honnêtement, cet endroit mérite tellement plus d'attention.

Les cratères volcaniques rouges contrastaient magnifiquement avec le paysage enneigé qui les entourait, tandis que la faible lumière hivernale rendait le tout encore plus spectaculaire.

Se promener dans les environs procurait une sensation de paix, presque irréelle.

Il n'y avait pas de foule importante.

Pas de bus touristiques.

L'Islande fait tout simplement ce qu'elle fait de mieux : produire, avec désinvolture, des paysages qui ressemblent à ceux d'une autre planète.

Coucher de soleil sur le lac Ellidavatn

Alors que la journée touchait lentement à sa fin, nous nous sommes dirigés vers le lac Ellidavatn dans l'espoir d'assister au coucher du soleil.

Et d'une manière ou d'une autre, l'Islande nous a offert un autre moment parfait.

Le lac restait parfaitement immobile sous le ciel d'hiver déclinant, tandis que les derniers rayons du soleil se reflétaient doucement sur le paysage gelé qui nous entourait.

Tout semblait calme.

Calme.

Presque réfléchissant.

Après neuf jours d'aventure intense, contempler le coucher du soleil fut un moment véritablement émouvant.

Parce que nous savions que le voyage touchait à sa fin.

Et honnêtement ?

Aucun de nous deux n'était encore prêt à cela.

Reykjafoss et une dernière soirée chaleureuse

Avant de retourner au camp, nous avons fait un dernier arrêt à la cascade de Reykjafoss.

La lumière déclinante, les températures glaciales et le calme environnant donnaient l'impression que c'était l'étape finale parfaite pour admirer une dernière cascade lors de ce voyage.

Pas dramatique.

Pas chaotique.

Tout simplement calme et magnifique.

Ensuite, nous sommes retournés à Hveragerði, avons préparé le dîner dans le camping-car et nous nous sommes installés pour une autre nuit confortable au camping.

Et honnêtement, ces simples soirées en camping-car sont devenues parmi nos moments préférés de toute l'aventure.

Juste nous deux.

Plats chauds.

Les bruits du temps islandais dehors.

Et des souvenirs d'une autre journée incroyable.

Dernières réflexions sur le jour 9

Le neuvième jour nous a rappelé que l'Islande ne se résume pas à ses cascades et à ses monuments célèbres.

C'est aussi une question d'ambiance.

Les rues accueillantes de Reykjavik.

Les paysages volcaniques cachés aux alentours de la ville.

Les couchers de soleil paisibles.

Les moments de calme entre les deux.

Cette journée fut plus lente, plus calme et plus propice à la réflexion que beaucoup d'autres durant le voyage — et honnêtement, elle arrivait à point nommé.

Car, d'une manière ou d'une autre… notre dernière journée complète en Islande approchait à grands pas.