Dopo giorni di ghiacciai, cascate, passi di montagna e infinite strade aperte, il nono giorno della nostra avventura sulla Ring Road islandese ci ha riservato qualcosa di completamente diverso.

Una città.

Ma non una città qualsiasi.

Reykjavík.

E onestamente, dopo più di una settimana trascorsa immersi nella natura, nell'isolamento e nei piccoli villaggi islandesi, arrivare nella colorata capitale dell'Islanda è stato stranamente emozionante.

Questa giornata si è rivelata il perfetto equilibrio tra l'esplorazione della città e la tranquillità dei paesaggi islandesi, alternando monumenti famosi, scorci vulcanici nascosti, accoglienti soste gastronomiche e un'ultima serata di pace prima del nostro ultimo giorno intero nel paese.

E in qualche modo, anche dopo nove giorni in Islanda, il paese riusciva ancora a sorprenderci.

Partenza anticipata da Hveragerði

Ci siamo svegliati presto a Hveragerði sapendo che volevamo raggiungere Reykjavík prima che la città si svegliasse completamente.

C'è qualcosa di speciale nell'esplorare i luoghi di prima mattina, soprattutto d'inverno.

Le strade sembravano più silenziose.

L'aria si faceva più fredda.

E Reykjavík che si materializzava lentamente davanti a noi sotto la luce del mattino sembrava davvero uscita da un film.

Dopo aver trascorso gran parte del viaggio circondati da paesaggi remoti e minuscoli villaggi, vedere la capitale dell'Islanda apparire all'orizzonte è sembrato quasi strano.

Ma nonostante sia una capitale, Reykjavík conserva in qualche modo un'atmosfera tranquilla rispetto alla maggior parte delle città del mondo.

Anche solo guidandoci dentro si ha una sensazione di relax.

Niente caos.

Niente grattacieli enormi.

Solo edifici colorati, strade innevate e montagne che circondano la costa in lontananza.

Hallgrímskirkja – Punto di riferimento iconico di Reykjavík

La nostra prima tappa della mattinata è stata Hallgrímskirkja.

E onestamente, non importa quante volte ne vediate le foto in anticipo, la chiesa dal vivo è sempre incredibilmente suggestiva.

Svettandosi sullo skyline di Reykjavík, l'edificio appare quasi futuristico contro il cielo invernale. Il suo design si ispira alle colonne di basalto vulcanico islandese, il che lo rende perfettamente integrato nei suggestivi paesaggi che circondano il paese.

Stare fuori, nell'aria gelida del mattino, mentre la città si risvegliava lentamente intorno a noi, è stata un'esperienza surreale.

Non c'era ancora molta gente, il che ha reso l'intera esperienza tranquilla anziché frenetica.

E onestamente, Reykjavík la mattina presto ha un'atmosfera completamente diversa rispetto a più tardi nel corso della giornata.

Tutto sembra più silenzioso.

Più lentamente.

Più locale.

Passeggiando per Rainbow Street

Da Hallgrímskirkja, abbiamo passeggiato lungo la famosa Rainbow Street di Reykjavík.

Questo era uno di quei posti che avevamo visto innumerevoli volte online prima di visitare l'Islanda, ma vederlo di persona è stato comunque speciale.

La strada colorata si snodava verso la città, mentre caffè, negozi e marciapiedi innevati ci circondavano su entrambi i lati.

Pur essendo una delle strade più fotografate di Reykjavík, riesce comunque a trasmettere un'atmosfera accogliente anziché eccessivamente turistica.

Abbiamo passato ore a passeggiare per la zona, filmando, scattando foto e immergendoci nell'atmosfera della città.

E onestamente, dopo tante intense giornate di guida durante il viaggio, è stato piacevole rallentare e semplicemente esplorare un posto a piedi per un po'.

Fish & Chips islandesi

Ovviamente, nessuna esplorazione urbana sarebbe possibile senza che il cibo entrasse in gioco.

E dopo giorni di pasti in camper, spuntini e cibo da supermercato, sedersi per gustare un vero fish and chips è stata una sensazione incredibile.

C'è qualcosa nel clima islandese che rende i piatti confortevoli ancora più gustosi.

Mangiare qualcosa di caldo dopo aver vagato per strade gelide ha un sapore completamente diverso.

E, a dire il vero, stare seduto lì a guardare Reykjavík e riflettere sul fatto che eravamo già al nono giorno di viaggio mi ha suscitato una certa emozione.

L'avventura improvvisamente sembrò scorrere troppo velocemente.

Esplorare Reykjavík nel modo giusto

Una delle cose che abbiamo apprezzato di più di Reykjavík è stata la possibilità di girarla a piedi.

La città ha un'atmosfera rilassata e creativa che rende davvero piacevole passeggiare per le sue strade.

Ogni strada sembrava avere edifici colorati, negozi indipendenti, caffè o piccoli angoli nascosti che ci invogliavano a fermarci continuamente durante tutta la mattinata.

Abbiamo visitato la scultura Sun Voyager, che si ergeva imponente sul lungomare, mentre in lontananza si stagliavano montagne innevate al di là della baia.

Anche con temperature gelide, la costa intorno a Reykjavík è incantevole.

C'è questo costante equilibrio tra vita cittadina e natura che rende l'Islanda un luogo unico rispetto a quasi qualsiasi altro posto.

Ci siamo fermati anche alla sala concerti Harpa, uno degli edifici moderni più imponenti di Reykjavík.

La facciata in vetro rifletteva magnificamente la mutevole luce invernale, mentre l'ambiente portuale circostante conferiva all'intera zona una pulita atmosfera nordica.

In qualche modo, risulta moderno e artistico senza perdere quell'inconfondibile identità islandese.

E ovviamente, dovevamo tenere d'occhio uno dei residenti locali più famosi di Reykjavík…

Incontro con la gatta Oefelia

SÌ.

Il famoso gatto.

Perché, diciamocelo, nessuna visita a Reykjavík è completa senza aver provato ad avvistare Oefelia.

C'è qualcosa di tipicamente islandese nel vedere un'intera città amare collettivamente un gatto locale al punto che i turisti lo cercano attivamente.

E in qualche modo, si adatta perfettamente all'atmosfera accogliente di Reykjavík.

Sono momenti come questi che rendono i viaggi un'esperienza piacevole.

Non solo i monumenti principali, ma anche le piccole cose insignificanti che ti rimangono impresse in seguito.

Restituzione dell'attrezzatura a noleggio

Alla fine, siamo arrivati al terminal degli autobus BSI di Reykjavík per restituire tutta l'attrezzatura noleggiata a Iceland Camping Equipment.

E, a dire il vero, restituire tutto è stata un'esperienza agrodolce.

I ramponi, l'abbigliamento invernale e l'attrezzatura da campeggio erano diventati una parte così importante dell'avventura negli ultimi nove giorni che restituirli è sembrato quasi un presagio della fine imminente del viaggio.

Un grande merito va però a Iceland Camping Equipment: la loro attrezzatura ha reso il viaggio in camper in Islanda durante l'inverno davvero molto più facile e confortevole.

Soprattutto durante alcune delle temperature gelide che abbiamo incontrato all'inizio del viaggio.

Lasciarsi la città alle spalle

Dopo aver trascorso la mattinata esplorando Reykjavík, alla fine abbiamo lasciato di nuovo la città alle spalle.

E quasi immediatamente, l'Islanda è tornata a vivere in modo naturale.

Questa è una delle cose più incredibili di questo Paese.

Pochi minuti dopo aver lasciato Reykjavík, ci si ritrova improvvisamente immersi in paesaggi vulcanici, laghi e scenari spettacolari, come se la città non fosse mai esistita.

Rauðhólar – Il paesaggio vulcanico nascosto di Reykjavík

Una delle scoperte più belle della giornata è stata Rauðhólar.

E onestamente, questo posto merita molta più attenzione.

I crateri vulcanici rossi risaltavano in modo incredibile contro il paesaggio innevato circostante, mentre la bassa luce del sole invernale rendeva il tutto ancora più suggestivo.

Passeggiare per la zona dava una sensazione di pace, quasi ultraterrena.

Non c'erano grandi folle.

Vietato l'ingresso ai pullman turistici.

L'Islanda fa semplicemente ciò che le riesce meglio: creare con naturalezza paesaggi che sembrano appartenere a un altro pianeta.

Tramonto al lago Ellidavatn

Mentre la giornata volgeva lentamente al termine, ci siamo diretti verso il lago Ellidavatn sperando di ammirare il tramonto.

E in qualche modo, l'Islanda ci ha regalato un altro momento perfetto.

Il lago giaceva immobile sotto il cielo invernale che si affievoliva, mentre gli ultimi raggi di luce si riflettevano dolcemente sul paesaggio ghiacciato che ci circondava.

Tutto sembrava tranquillo.

Tranquillo.

Quasi riflettente.

Dopo nove giorni di avventure continue, stare lì a guardare il tramonto è stato davvero emozionante.

Perché sapevamo che il viaggio stava per finire.

E onestamente?

Nessuno di noi era ancora pronto per quello.

Reykjafoss e un'ultima serata accogliente

Prima di tornare all'accampamento, abbiamo fatto un'ultima sosta alla cascata di Reykjafoss.

La luce che si affievoliva, le temperature gelide e la tranquillità circostante hanno contribuito a rendere questo luogo la tappa finale perfetta del viaggio, tra le cascate.

Niente di drammatico.

Non caotico.

Semplicemente calma e meravigliosa.

In seguito, siamo tornati a Hveragerði, abbiamo preparato la cena nel camper e ci siamo sistemati per un'altra notte accogliente al campeggio.

E, a dire il vero, quelle semplici serate in camper sono diventate alcuni dei momenti più belli dell'intera avventura.

Solo noi due.

Cibo caldo.

Il suono del tempo islandese fuori.

E ricordi di un altro giorno incredibile.

Riflessioni finali sul nono giorno

Il nono giorno ci ha ricordato che l'Islanda non è fatta solo di cascate e monumenti famosi.

È anche una questione di atmosfera.

Le accoglienti vie di Reykjavík.

I paesaggi vulcanici nascosti fuori città.

I tramonti sereni.

I momenti di quiete tra una cosa e l'altra.

Questa giornata è sembrata più lenta, più tranquilla e più riflessiva rispetto a molte altre del viaggio e, onestamente, è arrivata proprio al momento giusto.

Perché in qualche modo… il nostro ultimo giorno intero in Islanda era ormai alle porte.